自律神経を整える？｜自律神経について解説します

2024年10月31日

最近SNSなどを中心によく耳にする、【自律神経を整える】という言葉ですが

『自律神経とはどういうものなの？』とか『自律神経を整えるってなに？』って思っている人は少なくないはず！

だから、今回は自律神経について「簡単に」解説していきます！

神経系のはなし

人間は２つの神経系を持っています。

１つは「脳と脊髄」からなる中枢神経系です。２つ目は脳と脊髄以外からなる末梢神経系です。

中枢神経系の役割

全身から集まってくる情報を処理し、指令を発信します。

末梢神経系の役割

中枢神経系と体の各部を結び、中枢神経系から発信された指令を伝え、体の各部からの情報を伝える役割があります。

他にも、体温や血圧、内臓の機能を調整することも役割になります。

そして役割によって「運動神経」「感覚神経」「自律神経」の３つに分類されます。

自律神経のはなし

ここから今回の本題の「自律神経」のお話になります。

自律神経は交感神経と副交感神経の２つの神経からなります。

そしてその２つの神経は24時間365日常にシーソーのようにバランスをとりながら、状況にあった神経を優位にしています。

交感神経の役割

交感神経は、体を「活動モード」にする役割を持っています。特にストレスや緊急時、体をすばやく動かさなければならない状況で活発に働きます。

交感神経の作用

心拍数や血圧を上げる：血液の流れを増加させ、筋肉や脳に酸素と栄養を送り、体が瞬時に動けるようにします。
呼吸を速くする：酸素の取り込みを増やし、エネルギー供給を高めます。
瞳孔を拡げる：視界を広げ、緊急時の視覚情報を取り入れやすくします。
消化活動を抑える：消化機能を一時的に抑え、体のエネルギーを運動に集中させます。
汗腺の活性化：交感神経が働くと汗の分泌が増え、体温を下げようとします。緊張やストレスがかかると手に汗をかくのも交感神経の作用です。
血糖値の上昇：交感神経が優位になると、肝臓からのグルコース（糖）の放出が促され、血糖値が上がります。これによりエネルギー供給が増し、緊急時に体が対応できるようになります。
膀胱の弛緩：緊張状態のときには、膀胱の活動が抑えられ、排尿を我慢できるようになります。
血管収縮：特に皮膚や内臓の血管が収縮し、血液を脳や筋肉に優先的に送ります。これにより、エネルギーを効率よく使い、即座に反応できるようにします。

副交感神経の役割

副交感神経系は、主に体の修復やリラックス状態を維持する役割を持っています。副交感神経の活動が高まると、心拍数や血圧を下げ、消化器系の働きを活発にしてエネルギーの回復を促します。この神経系の役割は、心身の回復や安定した体調維持にとって欠かせません。

副交感神経の作用

心拍数の低下：副交感神経が活性化すると心臓の拍動がゆっくりになり、リラックスした状態を維持します。これは、交感神経がストレスや緊張で心拍数を上げる作用と対照的です。
呼吸をゆっくりとする：呼吸の速さを抑え、ゆっくり深く落ち着いた呼吸を促します。酸素の消費量を減らし、身体の安定した状態を維持します。
瞳孔の収縮：瞳孔を縮め、視覚を落ち着かせます。光の量を調整し、リラックス状態で見やすい状態を保つための作用です。
消化活動の促進：消化器官の活動が活発になり、胃や腸の消化液や消化酵素の分泌が増加します。食べ物の消化・吸収が進み、栄養を効率よく体内に取り込む準備が整います。
汗腺の抑制：緊張が和らぐため、汗の分泌が抑えられます。これにより、リラックスした状態を保ちながら、適切な体温調節が行われます。
血糖値の安定化：インスリンの分泌を促進し、血糖値を通常の範囲に戻します。急激な血糖値上昇を抑え、安定したエネルギー供給を維持するため、体が回復しやすい状態を作り出します。
膀胱の収縮：膀胱の筋肉を収縮させ、排尿がしやすくなります。リラックス時には、体内の老廃物の排出が促進され、体のクリーンな状態を保つことに役立ちます。
血管の拡張: 皮膚や内臓の血管が拡張し、血流が良くなります。血圧が安定し、脳や筋肉だけでなく全身に酸素と栄養が行き渡るようになり、リラックスした状態で効率的な回復が行われます。